Noël est magique dans tous les foyers, et encore plus en Amérique latine. Ici, les vieilles traditions se mêlent à d'autres venues d'Espagne, souvent célébrées à la lumière chaude d'un soleil d'été. Tout cela donne une célébration fascinante, curieuse et très colorée. Vous voulez en savoir plus ?
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Nous nous arrêterons d'abord au Mexique où Noël commence le 16 décembre et ses posadas, fêtes populaires qui rappellent le pèlerinage de Marie et Joseph de Nazareth à Bethléem pour attendre la naissance de leur fils. Et les Pastorelas, des représentations théâtrales qui célèbrent les difficultés rencontrées par les bergers lors de leur voyage pour rendre visite à l'enfant Jésus. Mais laissons de côté les difficultés et passons aux joyeuses piñatas. Les piñatas mexicaines sont particulières : elles ont la forme d'une étoile à sept branches, une pour chacun des péchés capitaux et, lorsqu'elles sont enfin brisées, la pluie de bonbons qui tombe représente la récompense pour avoir résisté à ces tentations.
Et maintenant, direction l'Équateur. On y trouve de belles versions des célèbres crèches, représentations de la naissance de Jésus, où la tradition veut que l'on recouvre la figure de l'enfant Jésus jusqu'au jour de sa naissance, la veille de Noël. D'ailleurs, en Équateur, les petits écrivent une lettre au Christ, au moins un mois avant Noël, dans laquelle ils demandent des cadeaux pour s'être bien comportés. La célébration la plus colorée a lieu la veille du Nouvel An : des poupées sont exposées sur les portes des maisons, chacune d'entre elles témoignant des choses laissées en suspens au cours de l'année. À minuit, ces poupées sont brûlées pour conjurer tout malheur qui pourrait survenir l'année suivante.
Au Costa Rica, une fête impressionnante appelée Tope a lieu. Des cavaliers et leurs chevaux venus de toute la vallée de San José, des orchestres, des clowns et des danseurs y participent. Une autre célébration typique de Noël au Costa Rica comporte également un élément humanitaire : il s'agit de l'illumination traditionnelle de l'Hospital de los Niños, un acte magnifique, spectaculaire et très émouvant. La joie se poursuit lors du Festival de Luz, un défilé nocturne au cours duquel des orchestres jouent et des chars étincelants remplissent les rues d'images merveilleuses.
La fête de la lumière est aussi un élément fondamental de l'une des célébrations les plus attachantes de Colombie. Le 7 décembre, veille catholique de l'Immaculée Conception, des milliers de Colombiens offrent des bougies allumées dans les rues. Guider la Vierge sur son chemin. Tout aussi émouvante est la célébration de la Novena de Aguinaldos, au cours de laquelle, autour d'une crèche, enfants et adultes chantent des chants de Noël pendant 9 jours, tout en échangeant des friandises et des desserts typiques.
L'une des traditions de Noël les plus curieuses du Pérou se déroule dans la ville de San Pablo, entre Cuzco et Pruno : la course des rois mages. Les rois, qui ne s'appellent pas « Melchor », « Gaspar » ou « Baltasar » mais Inkarri, Mistirri et Negrorri, se disputent la fortune de la ville pour l'année suivante. Si Inkarri gagne, la récolte sera bonne dans les vallées de Cuzco ; si Mistirri gagne, la région chanceuse sera l'altiplano avec son bétail ; si c'est Negrorri, il y aura des pénuries dans toutes les régions, mais la fortune viendra sous forme d'argent.
Au Chili, la partie la plus caractéristique et la plus fascinante de Noël trouve également ses racines dans la nature. Dans l'hémisphère sud, le mois de décembre est estival, ce qui permet de célébrer l'arrivée du Viejo Pascuero (c'est ainsi que l'on appelle le Père Noël) sur la plage avec un verre de cola de mono, un cocktail traditionnel de Noël, mélange réchauffant de brandy, de lait, de café, de sucre, de cannelle et de vanille.
L'Argentine est un autre pays qui célèbre Noël dans une atmosphère estivale. Il est curieux et agréable de voir les rues, sous le soleil, décorées d'éléments typiquement hivernaux. Et savourer les grillades argentines à la canasta met l'eau à la bouche de la plupart d'entre nous.
C'est ainsi que s'achève notre promenade à travers les fêtes de Noël dans certains pays d'Amérique latine. Il y a encore beaucoup d'autres pays à visiter, beaucoup d'autres coutumes de Noël... et nous vous invitons à les découvrir.
Et bien sûr... JOYEUX NOËL À TOUS !
