Cubaanse sigaren en rum

Cuba staat vooral bekend om zijn rum en sigaren. Cuba is hét nummer één land als het gaat om de productie van sigaren. Rum en sigaren zijn een van de belangrijkste export producten van het eiland.

Cubaanse sigaren

Er worden 180 miljoen sigaren geproduceerd in Cuba. Al vanaf de 15e eeuw worden er sigaren geproduceerd in Cuba. Het woord sigaar is afgeleid van het Spaanse werkwoord draaien “girar”. Aangezien de sigaren een van de belangrijkste exportproducten van het eiland zijn, zijn de Cubaanse sigaren tot op de dag van vandaag erg belangrijk voor de Cubaanse economie. Er zijn 40 soorten Cubaanse sigaren en de meest bekende daarvan is Cohiba. De provincie Pinar del Río is een van de mooiste gebieden van het eiland en tevens het centrum van de Cubaanse tabaksindustrie. Een sigarenroller wordt een 'torcedor' genoemd. Een torcedor rolt gemiddeld 120 sigaren per dag. Tijdens het werk mogen de sigarenrollers zoveel sigaren roken als ze willen, worden ze voorgelezen om de verveling tegen te gaan en mogen ze iedere dag twee sigaren mee naar huis nemen.

Tabaksplanten

Om sigaren te maken heeft men tabaksplanten nodig. Als eerste worden de tabaksplanten op een speciaal bed gezaaid waar ze 6 weken moeten blijven liggen. Vervolgens worden ze op een veld gezet, waar ze de mogelijkheid krijgen om te groeien en na ongeveer 3 maanden hebben de tabaksbladeren de juiste grootte en worden de bladeren geplukt. Nadat deze bladeren geplukt worden worden ze voor een periode van ongeveer 7 weken aan lange stokken gehangen om te drogen. Het laatste proces is het laten gisten van de bladeren in een donkere ruimte. Hier worden ze onder andere geselecteerd op kleur en worden ze per 25 bladeren verpakt voor de sigarenfabriek. Tot op de dag van vandaag wordt al het werk op de tabaksplantages handmatig onderhouden, dit maakt het dan ook dat de Cubaanse sigaren van goede kwaliteit zijn. Het was een Cubaanse traditie om sigaren als relatiegeschenk cadeau te doen. Pas vanaf de jaren '80 van de vorige eeuw zijn sigaren voor iedereen te koop.

Cubaanse rum

Columbus heeft Cuba ontdekt. Al tijdens zijn tweede reis naar het eiland bracht hij suikerriet mee. De Afrikaanse slaven die zich op Cuba bevonden hadden een eigen drankje, “guarapo”. Toen Columbus suikerriet naar het eiland bracht gingen zij hetzelfde proces toepassen op het suikerriet. Dit zorgde voor de eerste Cubaanse rum. Pas in de 19e eeuw werd de Cubaanse rum een product van hoge kwaliteit.

Er zijn drie soorten Cubaanse rum. De jongste soort is de witte rum, deze wordt veelal gebruikt voor het maken van cocktails zoals de mojito. De amberkleurige rum is ongeveer 3 jaar oud en wordt meestal puur gedronken of gebruikt voor exclusieve cocktails. De oudste rum is de donkerbruine rum. Deze rum is maar liefst 7 jaar oud en wordt bijna altijd puur gedronken of met een beetje ijs, wat er voor zorgt dat de smaak beter vrijkomt. Het rum-merk 'Havana Club' is een van de bekendste rum merken en stamt uit 1878, het merk werd in 1959 genationaliseerd.

Photo by artofmanliness.com