Siesta in Spanje

De siësta is een wereldbekend begrip en een echte traditie in Spanje en andere warme landen. Zelfs in Nederland wordt het vaak gebruikt als excuus om er even tussenuit te knijpen en de ogen voor een korte (of wat langere) periode te sluiten. Doordat het begrip zo vaak wordt gebruikt kunnen er ook wat misvattingen ontstaan wat betreft deze gewoonte, want wat is een echte siësta nou echt?, waar komt het vandaan? en hoe lang duurt het officieel?

• De siësta komt voort uit de elfde eeuw en is door de jaren heen een echte gewoonte in Spanje geworden.
• Een echte siësta duurt tussen de 15 en 30 minuten en is een moment voor de bevolking om in stilte uit te rusten, zodat er nieuwe energie verkregen kan worden voor de rest van de dag.
• Voor sommige toeristen is het misschien wat vervelend, want kleine winkels sluiten vaak tussen 14:00 en 17:00 waarneer ze juist vaak door de stad lopen om die te verkennen.

Over het ontstaan van de siësta kan nog wel even getwist worden. Hier gaan namelijk verschillende verhalen over. Het bekendste verhaal is dat het hoogstwaarschijnlijk voortkomt uit de regels van San Benito in de elfde eeuw. Vroeger telden de Romeinen de uren vanaf zonsopkomst, waaruit bleek dat voor hen het zesde uur het middaguur was. In het Latijns betekent het zesde uur, la sexta hora. De regel was dan ook rust en stilte tijdens dit zesde uur. Alle gelovigen kregen zo meer energie voor de rest van de dag. Dit gebruik werd vervolgens overgenomen van klooster tot klooster, waarop vervolgens de bevolking dit ook als gewoonte begon over te nemen en het de naam siësta gaf. Hoe je het ook went of keert, de siësta is door de bevolking opgenomen in een rap tempo en is net zoals de flamenco en fiesta één van de Spaanse tradities geworden en maakt een belangrijk deel uit van de Spaanse cultuur.

Veel mensen denken vaak dat de siësta langer dan één uur duurt, maar dit is echter niet waar. Officieel duurt een siësta maar tussen de 15 en 30 minuten en kan het gezien worden als een soort middagdutje. Hierbij is het gebruikelijk dat je eventjes onderuitgezakt op een confortable stoel gaat uitrusten met de ogen gesloten. Mocht dit nou niet lukken, dan is op bed liggen uiteraard ook toegstaan. Het belangrijkste is gewoon dat je in volledige stilte eventjes helemaal tot rust kunt komen. Onder de echte Spaanse gewoonten is het dan ook niet gebruikelijk en zelfs een beetje ongepast om tussen de uren van de siësta te bellen. Dit is namelijk het moment van rust voor de Spanjaarden en tevens lunchtijd voor hen. Dit kan vergeleken worden met het bellen onder etenstijd in Nederland.

In veel steden is de siësta nog steeds van toepassing op de winkeltijden. Ter illustratie: de winkels in Sevilla sluiten tussen 14:00 en 17:00 in de middag. Dit is zeker niet raar of onzin zoals sommige mensen wellicht zullen denken, maar rond die tijd is het het heetst van de dag en dan kun je maar beter uit de zon blijven. Zeker in Sevilla. Daar is het namelijk beter om uit de zon te gaan wanneer het hoogzomer is. Temperaturen kunnen namelijk in het zuiden van Spanje gemakkelijk oplopen tot 35 graden. Voor sommige toeristen kunnen deze winkeltijden soms frusterend zijn, want dat is vaak het moment dat zij op pad gaan om de stad te verkennen... en winkels te bezoeken.

Door de jaren heen is de siësta een klein beetje veranderd. Zoals eerder bijna iedereen gebruik maakte van dit middagdutje, is dat nu niet meer zo vanzelfsprekend. Doordat grote multinationals of andere bedrijven wel gewoon open blijven tussen de middag, kan ook niet iedereen hier meer gebruik van maken. Daarnaast is het in het noorden van Spanje niet altijd zo warm en nodig om een dutje te doen zodat de warmte even ontlopen kan worden. Deze tijd wordt dan voornamelijk gebruikt om even met de familie en de kinderen op te trekken.

Hoe de siësta ook wordt gebruikt, het is een gewoonte die gemakkelijk overgenomen kan én zal worden...